Nicht alle verzinkten Rohre sind gleich. Kaltverzinkte (galvanisierte) Rohre besitzen eine deutlich dünnere Zinkschicht, die auf dem Stahl aufliegt, anstatt sich mit ihm zu legieren. Sie blättert leicht ab, korrodiert schnell und ist in vielen Regionen für Wasserleitungen im Neubau sogar verboten.
Auch hochwertige feuerverzinkte Rohre haben ihre Grenzen:
Die Korrosion siegt letztendlich.Zink dient als Opferschicht – es korrodiert mit der Zeit, und dieser Prozess beschleunigt sich in feuchten, sauren oder salzreichen Umgebungen. Sobald das Zink abgetragen ist, liegt der darunterliegende Kohlenstoffstahl frei und rostet schnell. Unter solchen Bedingungen sind roter Rost, Poren und Leckagen innerhalb von 5 bis 10 Jahren keine Seltenheit. Edelstahl oder PVC halten unter denselben Bedingungen in der Regel länger. Und wenn die Rohrleitung saure, alkalische oder chlorierte Flüssigkeiten transportiert – wie beispielsweise Poolwasser oder chemische Abwässer –, verläuft die Korrosion deutlich schneller.
Ablagerungen und Verstopfungen sind häufig.Mit zunehmendem Verschleiß der Zinkbeschichtung können sich Partikel ablösen und in tieferliegenden Bereichen des Systems ablagern, was zu Verstopfungen führt. Dies ist besonders problematisch bei Rohren mit kleinem Durchmesser (DN50 und kleiner). In Gebieten mit hartem Wasser lagern sich mit der Zeit Kalk- und Magnesiumablagerungen an der Innenwand ab, wodurch der Durchfluss um bis zu 30 % reduziert werden kann. Diese Ablagerungen bieten zudem einen idealen Nährboden für Bakterien, was die Wasserqualität beeinträchtigt. Dies ist ein Hauptgrund dafür, dass verzinkte Rohre für Trinkwassersysteme nicht mehr empfohlen werden – jeder, der schon einmal mit niedrigem Wasserdruck in einem älteren Gebäude zu tun hatte, kennt dieses Problem wahrscheinlich aus eigener Erfahrung.
Schweißen verursacht Probleme.Beim Schweißen von verzinkten Rohren verdampft das Zink und bildet Zinkoxiddämpfe. Arbeiter, die diesen Dämpfen ausgesetzt sind, können Metallrauchfieber entwickeln. Daher sind ausreichende Belüftung und Atemschutz zwingend erforderlich. Das Zink verursacht außerdem Porosität und Risse in der Schweißnaht selbst, weshalb die Beschichtung in der Regel vorher abgeschliffen werden muss – was Zeit und Arbeitskosten erhöht. Wo Schweißen erforderlich ist, sind nahtlose Stahlrohre (z. B. nach ASTM A106) oder Flanschverbindungen oft die bessere Wahl.
Schwerer und langsamer zu installieren.Bei gleichem Durchmesser wiegt verzinktes Stahlrohr etwa dreimal so viel wie panzerbrechendes Stahlrohr und rund 1,5-mal so viel wie Edelstahlrohr. Das bedeutet einen höheren Arbeitsaufwand für Handhabung und Montage. Gewinde- oder Flanschverbindungen sind zudem langsamer als die bei Kunststoffrohren üblichen Heißschweißverbindungen, und Leckagen an den Verbindungsstellen treten häufiger auf. Das Material mag zwar günstig sein, doch die Arbeits- und Wartungskosten können diese Einsparungen im Laufe der Projektlaufzeit zunichtemachen.
Nicht ideal als Trinkwasser.Ältere verzinkte Systeme können Zinkionen ins Wasser abgeben, die mit Chlor zu Zinkchlorid reagieren – was dem Wasser einen metallischen Geschmack verleiht. Die raue, korrodierte Innenfläche bietet zudem einen idealen Nährboden für Krankheitserreger wie Legionellen.
Temperaturgrenzen.Dauerhaft über 60 °C – wie beispielsweise bei Solaranlagen zur Warmwasserbereitung – beschleunigen die Zinkkorrosion und schwächen den Stahl. Unter dem Gefrierpunkt kann die Verzinkung reißen, wodurch das Rohr für den Transport gefrorener Flüssigkeiten ungeeignet wird. Für Hochtemperaturanwendungen ist nahtloses Rohr der Güteklasse A106 Gr. B besser geeignet; für Tieftemperaturanwendungen ist A333 Gr. 6 Standard.
